La statue est en pierre, ainsi que le médaillon sur la tombe également oeuvre de Millet. Le modèle aurait été la Musette du roman "scènes de la vie de Bohème" d'Henri Murger (Mariette Roux qui devait mourir, fortune faite, en allant en Algérie). Le modèle demi grandeur en bronze de cette statue a été présenté au salon de 1863.

Le modèle original a été attribuée en 1891 au musée d'Amiens (Somme).